Se perdre dans les grottes

Lorsque Harrison Ford, Scarlett Johansson, Bono et les photographes de maillots de bain de Sports Illustrated visitent la Jamaïque, ils se rendent en Jamaïque. Les grottes. Au-delà du front de mer pavé de touristes de Negril, à l'extrémité sud pittoresque de la longue étendue de sable et de mer de la station balnéaire, se trouve l'une des escapades les plus romantiques des Caraïbes… Pensez au luxe décontracté avec un spa sur place et une cuisine délicieuse à chaque fois. tu as faim. Le bruit de l'océan depuis votre lit. Confidentialité.

Toujours à portée de tous les complexes hôteliers des snowbirds (mais suffisamment éloignés pour que vous ne le remarquiez peut-être pas), The Caves offre un accès facile à toute la vie nocturne et aux commodités qui accompagnent les géants de l'industrie comme les sandales, les plages et l'hédonisme (auquel vous pouvez demander un pass journalier gratuit), mais aucune sensation de forfait. En fait, vous remarquerez rarement d’autres vacanciers lors de votre visite aux Caves. Cela est dû en partie au fait que le complexe ne compte que dix villas, et en partie à l'aménagement ingénieux du complexe, qui vous permet de vous sentir complètement en sécurité, isolé et détendu, peu importe où vous vous trouvez sur le terrain.

Si vous recherchez un luxe opulent et des draps Frette, ce n'est pas l'endroit pour vous. Mais si vous recherchez un luxe décontracté et beaucoup de charme, vous avez trouvé votre paradis !

Les Caves sont une retraite vraiment unique. Il s'étend sur dix hectares de jungle tropicale et de falaises en bord de mer, avec des passerelles en pierre menant les clients à travers une verdure luxuriante jusqu'à certaines des grottes marines les plus époustouflantes des Caraïbes. Ces grottes spectaculaires ont été creusées par des éons de vagues se brisant contre la roche volcanique et permettent désormais aux visiteurs de sauter à travers des trous béants dans le sol directement dans la mer cristalline trente pieds plus bas.

Comme vous pouvez l’imaginer, cela permet également de nager, de faire de la plongée en apnée et de la plongée sous-marine. Nous vous suggérons de prendre du matériel de plongée en apnée et de vous lancer dans une petite expédition à travers « Blow Hole », une grande grotte située sous le complexe. Si vous avez de la chance, vous serez rejoint par les dauphins, les tortues de mer ou les poissons perroquets qui fréquentent les récifs des environs.

Des marches et des plates-formes sont creusées dans les falaises en nid d'abeilles, et nous nous sommes demandé pourquoi jusqu'à ce que nous nous arrêtions au Rick's Cafe, un célèbre lieu de nuit et restaurant qui se trouve justement à côté. Là-bas, nous avons observé les habitants (et quelques touristes occasionnels) sauter dans la mer depuis des plates-formes de 50 pieds. De retour aux Caves, mon partenaire de voyage a eu l'audace de se catapulter dans l'eau de 20 pieds de profondeur depuis la plate-forme la plus haute du complexe (environ 50 pieds) ; Moi, étant de nature un peu plus prudente, j'ai sauté du rebord de 30 pieds. Le parachutisme, je peux le dire par expérience, est moins pénible. Mais ces falaises et grottes uniques ne sont qu’une partie de ce qui rend cette station si spéciale.

Il n'y a pas deux cabines identiques dans ce complexe intrigant, mais toutes conservent une atmosphère jamaïcaine à la fois luxueuse et rustique.

Chaque meuble en bois ou en gros bambou fabriqué sur mesure est peint à la main dans des teintes insulaires audacieuses. Les peintures à l'extérieur des chaumières donnent un indice sur leurs noms (par exemple, il y a des dauphins sur l'unité « Blue Dolphin » et des oiseaux sur « Bird's Nest »).

L'inspiration de cette approche picturale du design devient claire lorsque vous rencontrez les propriétaires du complexe, Betram et Greer Ann Saulter, un couple rastafari qui se trouvent tous deux être des artistes talentueux ainsi que des entrepreneurs à succès. Ils ont déménagé à Negril pour échapper au bruit et à l'agitation de la vie urbaine de Kingston. Lorsqu’ils ont acheté le terrain en 1990, il ne s’agissait que de quelques hectares de jungle côtière remplie de raisiniers de mer, d’amandiers et de bananiers. Le seul signe de civilisation visible depuis la propriété était le phare perché sur une falaise à l’extrémité sud de l’île. La région était si sous-développée qu'ils ont dû scolariser leurs enfants à la maison, car il n'y avait pas d'école (et encore moins d'hôtels ou de magasins) dans la région.

Les Caves sont nés de leur amitié avec le fondateur d'Island Records, Chris Blackwell (qui a contribué au lancement des carrières de Bob Marley, U2, The Cranberries et Steve Winwood). Au moment de leur rencontre, Chris ouvrait un certain nombre de magasins uniques et funky stations balnéaires de luxe sous le nom de « Island Outpost ». [Il a depuis vendu Island Records et se concentre désormais uniquement sur les stations balnéaires d'Island Outpost.] Encouragés par Chris et résignés face à l'inévitabilité que Negril devienne une station balnéaire, ils ont décidé de créer leur version de l'escapade ultime.

Betram a conçu les cabanes et le mobilier tandis que Greer Ann a imaginé les intérieurs. Les couleurs vives abondent et le luxe discret et de bon goût est évident dans chaque détail. Stardust est la suite la plus privée et dispose d'une mini-cuisine et d'un balcon avec une vue fantastique sur l'océan. Moon Shadow dispose de deux chambres, d'une vue sur l'océan et constitue un excellent choix si vous voyagez avec un autre couple ou une autre famille.Dans les chambres, vous trouverez une collection de la meilleure musique de l'île à diffuser en stéréo. Nous avons adoré les CD « Island Outpost » [volumes 1 à 4] pour leur ambiance insulaire détendue et inspirée du reggae. Vous pouvez les récupérer au moment du départ pour environ 20 $ et ramener à la maison le sentiment de l'île.

Les murs en pierre blanche et les escaliers qui gravent la surface des falaises se prêtent parfaitement aux terrasses où les clients peuvent bronzer (souvent seins nus) en semi-isolement.

La nourriture au Caves est une délicieuse cuisine insulaire. Des délicieux plats à base de plantes (pour ceux d'entre nous qui sont écologiques, éthiques ou soucieux de leur santé), au homard frais grillé avec sauce au beurre à l'ail, en passant par le poulet jerk parfaitement assaisonné et juteux, vous ne serez pas déçu. Les Caves sont fiers de répondre à vos besoins spécifiques et, conformément à cette tradition, vous êtes libre de demander au chef de préparer pratiquement tous les repas auxquels vous pouvez penser. Le petit-déjeuner commence par un plat de fruits frais de l'île, comme de délicieuses papayes, des bananes (vous n'avez jamais goûté une banane comme celle-ci !) et de l'ananas. Vous pouvez ensuite commander ce qui vous convient – ​​si vous pouvez l'imaginer, tu l'as eu.

Une chose à ne pas manquer est un dîner privé aux chandelles dans une grotte à côté du « Blow Hole ». C'est l'ultime dîner fantastique – je vous garantis que vous ne pouvez pas surpasser cela pour une pure romance. Écoutez les vagues clapoter légèrement sur les rochers et admirez le romantisme de la lumière d'innombrables bougies dansant sur les parois intérieures de la grotte qui vous entoure, tandis que votre serveur personnel vous sert un menu de cinq plats au choix. Cela ne nous a pas surpris que ce soit un endroit populaire pour les demandes en mariage ! Le sentiment de « juste nous deux » s’incarne ici comme nulle part ailleurs. Assurez-vous de réserver longtemps à l'avance, de préférence au moment de réserver votre visite.

Dîner aux chandelles dans la grotte

Le complexe est orienté plein ouest et les couchers de soleil sont à couper le souffle dans des tons profonds de rose, d'orange et de violet. La nuit, les marches à flanc de falaise mènent à une pièce creusée dans la roche volcanique qui abrite un grand jacuzzi. Ici, vous pouvez profiter d'un bain moussant privé et ouvrir les très grands volets pour révéler la mer au clair de lune. Après votre expérience du jacuzzi, vous pourrez vous diriger vers l'un des deux espaces de restauration et de détente situés au sommet et prendre une collation ou l'une des boissons « Cliff Hanger » emblématiques du complexe. La nourriture et les boissons sont disponibles à toute heure de la nuit et les desserts sont toujours laissés de côté pour ceux qui ont la dent sucrée persistante.

Écoutez l'océan depuis le spa

Les Caves offrent également un certain nombre de cures thermales, joué dans une petite cabane bleue avec vue sur la mer. Leurs soins Aveda Spa vont des enveloppements corporels aux massages en passant par la réflexologie plantaire. Si vous recherchez des passe-temps plus actifs, The Caves peut organiser un certificat de plongée sous-marine (300 $ US), la location de motos, l'équitation, le tubing sur la rivière et bien plus encore. Demandez Pierre, le directeur aimable et toujours serviable, qui a rendu notre visite encore plus spéciale en s'assurant que tous nos besoins étaient pris en charge. Lors de notre dernière nuit, il nous a même emmenés dans un club de musique live appelé « Roots Bamboo », où nous avons pataugé dans l'eau chaude et dansé sur la plage au rythme de la musique reggae live.

Les Caves n'acceptent pas les enfants de moins de 16 ans, mais ils acceptent de nombreuses célébrités (dont Harrison Ford et Naomi Campbell, tous deux fans fidèles du groupe Island Outpost), mais s'attendent à ce que tout le monde les traite comme n'importe quel autre invité. Ce qui n'est que justice : après tout, ne sommes-nous pas tous venus ici pour être traités comme des VIP ?