Jamaïque : une folle aventure

Jamaïque. Passionnant, provocateur, coloré, imprévisible et parfois carrément effrayant. Si vous avez l'habitude d'éviter l'inattendu et de rechercher le sanctuaire des chaînes alimentaires américaines et d'une culture austère, alors vous êtes mieux en Floride. Mais si vous aimez l’aventure et les plats épicés, cela pourrait devenir votre escapade tropicale préférée.

La riche histoire de la Jamaïque s'étend des pirates aux plantations, du colonialisme et des révoltes d'esclaves à la fière indépendance. Aujourd'hui, l'île tropicale est devenue la terre de la détente, du reggae et de la culture Rasta. Le tourisme représente désormais 45 % des revenus étrangers (déclarés) de la Jamaïque, et je comprends pourquoi. Grâce aux eaux chaudes et cristallines de l'île, à ses poissons abondants et à ses magnifiques récifs, c'est l'endroit idéal pour apprendre à plonger ou passer une journée de détente en plongée avec tuba. Les plus aventureux peuvent également faire du tout-terrain en 4×4 à travers la jungle, faire une excursion en rafting pour repérer des crocodiles ou faire une randonnée jusqu'à une cascade isolée. Si vous pouvez l’imaginer, vous pouvez le faire ici. Du ski nautique au Sea-Dooing en passant par le tubing et l'équitation ; tout est disponible en Jamaïque.

Le salaire minimum n'est que d'environ 200 dollars par mois pour un travail à temps plein, ce qui en fait l'un des pays les plus pauvres des Caraïbes. Vous ne remarquerez peut-être jamais la pauvreté si, comme la plupart des vacanciers, vous voyagez directement de l'aéroport à votre hôtel le long des routes du nord, de Montego Bay à Ochos Rios, car cette bande est bordée de terrains de golf magnifiquement entretenus et de complexes hôteliers géants de style international.

Si vous voulez voir la vraie Jamaïque, vous pouvez louer un SUV (et vous assurer qu'il dispose d'une roue de secours, car les routes sont remplies de nids-de-poule éclatants) à l'aéroport et faire un tour en voiture à travers les montagnes tropicales du centre de la Jamaïque, ou visitez la région densément urbanisée de Kingston, la côte ouest encombrée de stations balnéaires ou la partie inférieure la moins fréquentée de l'île. Soyez toutefois prudent lorsque vous conduisez la nuit, car les chèvres et les bovins parcourent non seulement les champs mais aussi la plupart des routes, et il n'est pas rare de voir des animaux se faire heurter.

Planifier un itinéraire en Jamaïque ne consiste pas à brancher le point A et le point B dans Google Maps puisque ce qui ressemble à une route principale sur une carte n'est parfois qu'un chemin de terre ou, à cause des dégâts causés par les ouragans, n'existe pas du tout. Parlez au personnel de votre hôtel avant de planifier votre voyage.

En chemin, assurez-vous de vous arrêter à certains des nombreux stands de produits en bord de route. Les fruits qu'ils proposent sont merveilleusement frais et parfumés ; il y a tout un monde de différence entre la saveur des bananes et des papayes que l'on trouve au supermarché chez nous et celles que vous aurez la chance d'essayer ici. À moins que vous ne soyez adepte des intoxications alimentaires, évitez de boire l'eau du robinet ou de manger de la viande et des produits laitiers en Jamaïque. Le poulet jerk ou la chèvre vendu par les vendeurs en bordure de route est épicé, servi avec du pain et enroulé dans du papier d'aluminium, mais peut vous faire passer vos vacances aux toilettes, si vous n'avez pas de chance.

L'attitude jamaïcaine est la quintessence du style de vie insulaire décontracté. Bob Marley et le reggae règnent en maître, tandis que le rastafarien religion favorise fumeur ganja à des fins spirituelles.

Un sage Jamaïcain m'a raconté l'histoire mélancolique d'un pêcheur de village à qui un étranger a rendu visite un jour. L'étranger lui a dit qu'il pouvait l'aider à développer son entreprise, que dans cinq ans il pourrait avoir dix bateaux et que dans dix ans il pourrait vendre son entreprise et prendre sa retraite. Il lui faudrait travailler longtemps et durement pour faire de son entreprise de pêche un empire, mais les fruits seraient abondants. Le pêcheur a simplement répondu : « Pourquoi voudrais-je faire ça, mon garçon ? Je pêche quand je veux, je reste assis toute la journée, je fume de la ganja et je ris avec mes amis. J'ai déjà l'impression d'être à la retraite !

Si vous recherchez des plages magnifiques, ce n'est peut-être pas la meilleure destination pour vous, selon l'endroit où vous séjournez. La Jamaïque a une culture des déchets, et la plupart des plages contiennent tellement de déchets qu'on ne peut presque pas voir le sable. Pas vraiment.

Comme vous l'avez peut-être entendu, malgré toute sa beauté et ses plaisirs sensuels, la Jamaïque n'est pas l'endroit le plus sûr du monde. Caraïbes. Il y a ici plus de 1 600 meurtres par an, pour une population de seulement 2,9 millions d'habitants. Et, selon Amnesty International, plus de personnes sont tuées par la police ici (par habitant) que partout ailleurs. Bien que la marijuana et cocaïne (deux exportations jamaïcaines majeures) sont illégales, un grand nombre de personnes que vous croisez en passant sont impatientes de vous mettre en contact avec la drogue de votre choix. Laissez vos objets de valeur à la maison, car une lecture rapide de TripAdvisor vous permettra de comprendre combien de vols de chambres d'hôtel haut de gamme se produisent et à quel point le coffre-fort de votre chambre est vulnérable au vol via un passe-partout.

Même si la plupart des gens sont sympathiques et accueillants, il est néanmoins conseillé de ne pas trop s'éloigner des sentiers battus. Il n'est pas rare que des touristes se fassent tirer dessus lorsqu'ils tombent sur une culture de marijuana cachée. Les producteurs sont en guerre constante avec les autorités locales et la DEA américaine, qui opère également ici. Nous sommes tout sauf des violettes qui rétrécissent, mais nous avons été un peu effrayés après avoir fait un détour dans notre voiture de location sur un chemin de terre rouge et nous sommes retrouvés au milieu de champs de marijuana bordant des demeures comme il serait difficile de les égaler. Palm Beach ou Beverly Hills.

Malgré toute la folie de la Jamaïque, elle figure toujours en tête des listes de nombreux touristes pour des escapades tropicales. C'est en partie grâce au célèbre groupe branché et exclusif de Complexes hôteliers de l'avant-poste de l'île. Le propriétaire d'Island Outpost, Chris Blackwell, possédait autrefois Island Records (Bob Marley, U2, The Cranberries, etc.), mais a vendu le label pour se consacrer à ses stations, devenues un pôle d'attraction pour les prodiges de la pop bien nantis.

Les complexes hôteliers Island Outpost attirent les nantis

Autres aventures jamaïcaines essentielles

Lors d'un voyage en Jamaïque, il y a quelques aventures que vous devriez essayer de ne pas manquer.

Une aventure incontournable est la fascinante Safari en jeep. Aventurez-vous derrière des cascades et dans des trous de baignade si isolés que vous ne pouvez y accéder que via le Range Rover tout-terrain de l'excursion. Le déjeuner est fourni, mais assurez-vous de demander un repas à base de plantes à l'avance. Vous verrez également les ruines du XVIIIe siècle d'une plantation détruite lors des célèbres rébellions d'esclaves.

L'une des attractions les plus populaires de la région d'Ochos Rios est Chutes de la rivière Dunn. Pour une expérience incroyable, réservez un guide et vous pourrez gravir les 600 pieds d'eaux en cascade. Ce n'est pas seulement un lieu de défi, mais aussi une beauté extraordinaire. Au sommet des chutes, vous trouverez un petit village, de la nourriture et des magasins.

En face des chutes de la rivière Dunn se trouve Crique des Dauphins. C'est ici que vous pourrez toucher, nager avec ou même embrasser les dauphins. Il y a aussi une cabine de tressage de cheveux et un grill de plage. N'hésitez pas à interagir avec les oiseaux remarquablement amicaux de la crique et à explorer leurs repaires dans la jungle. C'est un endroit idéal pour passer la journée ou quelques heures dans la nature.

Si vous aimez la musique Reggae, ne manquez pas le Visite de la ligne de bus de Zion, complet avec pilote dreadlocké. Cette aventure vous mènera au lieu de naissance et de dernière demeure de Bob Marley dans le village de Nine Miles, tandis que votre guide vous racontera des histoires sur la région et sur la façon dont le jeune Bob a grandi.

Si vous aimez le vélo, consultez le Tour à vélo de la Montagne Bleue, et faites un tour à travers la forêt tropicale luxuriante et café plantations. Parcourez les sentiers à cheval avec Circuits aventure à Chukka Cove. Apportez votre maillot de bain, votre crème solaire et une serviette et préparez-vous à monter à cheval dans l'océan. Le trajet dure trois heures et vous passerez un moment inoubliable, c'est promis !

Bon à savoir: La fièvre Chikungunya (communément appelée Chik V) est un virus transmis par les moustiques et en augmentation dans une grande partie des Caraïbes, y compris en Jamaïque. Même si les effets ne sont pas mortels (fièvre, éruption cutanée, douleurs articulaires), ils ne sont pas agréables. La plupart des chambres d’hôtel devraient être équipées de moustiquaires, mais ce n’est pas le cas de toutes. Alors apportez votre propre anti-moustique et appliquez-en généreusement !

Ensuite : Commentaires sur les trois complexes hôteliers d'Island Outpost, une situation effrayante et l'emplacement où 007 a été créé.