Conciliare lavoro e figli: una discussione

Seduto in macchina appena fuori dalla scuola di mio figlio, sto organizzando le mie interviste per questo articolo. Prima che suoni la campanella, riesco a fissare un orario per l'intervista con entrambe le mie fonti e ad annotare alcuni punti di discussione: un successo multitasking! Ma non tutti i giorni come mamma e scrittrice a tempo pieno vanno così bene. In realtà quasi tutti i giorni, come tante mamme, mi sento come se non avessi realizzato nulla pur essendo più impegnata di quanto avessi mai creduto possibile.

Quando sono rimasta incinta, lavoravo come redattrice in una frenetica startup dei media. Ho ottenuto contratti con le principali pubblicazioni di moda e partecipavo regolarmente alla TV durante il giorno, discutendo delle tendenze più in voga. Avanti veloce di cinque anni e in un dato giorno, il mio più grande risultato è stato convincere un bambino schizzinoso a mangiare un frutto (mezza banana conta!).

Potrebbe sembrare che io abbia fatto venti passi indietro nella mia carriera, ma la verità è che non lo farei diversamente. Ho scelto di stare a casa con mio figlio, in tutta la sua gloria disordinata e alimentata dai capricci, perché è ciò che ha funzionato meglio per noi. Il tempo che ho trascorso con la mia bambina, che ora ha 4 anni, è passato in un lampo di ricordi preziosi mescolati a drammi quotidiani – e l'ho adorato.

Quello che non mi aspettavo era che stare lontano dalla routine quotidiana avrebbe effettivamente alimentato la mia creatività, rendendomi uno scrittore migliore. Questo non vuol dire che la decisione di restare a casa o tornare al lavoro sia facile. Anche le donne pioniere nei loro campi si sono confrontate con il problema, come l'attrice di Los Angeles Polly Shannon e Mamma esperta Media fondatore Minnow Hamilton. Mi sono seduto con ognuna di queste donne per avere il loro punto di vista su cosa vuol dire lavorare (o meno) con un bambino:

Urbanette Rivista: Puoi raccontarci a che punto della tua carriera ti trovavi prima di diventare mamma?

Polly Shannon: Onestamente, la mia fascia d'età come attrice è brutale, ma sono comunque riuscita a lavorare. Avevo iniziato anche a scrivere, cosa che mi piaceva.

Pesciolino Hamilton: Lavoravo in un'agenzia di marketing e, ironia della sorte, abbiamo lavorato con molti marchi focalizzati sulla mamma. I nostri orari erano fino a tardi e il lavoro era impegnativo, poiché servivamo sempre prima il cliente!

Urbanette: Quindi diresti che eri pronto per qualcosa di nuovo? Forse la maternità...

Polly: Ero decisamente pronta per la maternità. Avevo aspettato di essere più grande per iniziare, sapendo che probabilmente il mio lavoro avrebbe iniziato a rallentare.

L'attrice Polly Shannon

Pesciolino: Ero pronta per la maternità per motivi personali, non per la mia carriera. Ho sempre avuto intenzione di continuare a lavorare, cosa che ho fatto per un breve periodo. Ma alla fine sono rimasta a casa con i bambini per alcuni anni dopo la nascita del mio secondo figlio.

Urbanette: E la maternità è piena di sorprese, direi. Qual è stato l’aspetto più sorprendente nel conciliare carriera e maternità?

Polly: Ci sono alcuni aspetti complicati. Uno è il tempo che trascorri lontano da tuo figlio mentre scatti. Quest'anno ho girato un film bellissimo e ho visto Pasha [sua figlia] per circa venti minuti al giorno. Ero andato prima che si svegliasse e tornavo a casa dopo che si era addormentata.

Pesciolino: Penso che la costante sorpresa della maternità – e l’atto di equilibrio che stai tentando mentre sei genitore – sia l’elemento di sorpresa senza fine. Ciò significa che, non appena pensi di aver capito, la situazione cambia: di solito sono i tuoi figli perché stanno crescendo nell'età/fase successiva e hanno esigenze diverse. Se non sono i tuoi figli, è il settore in cui lavori. Puoi rimanere intrappolato da entrambe le parti e raramente c'è una fase in cui puoi riposarti.

Il fondatore di SavvyMom Minnow Hamilton

Urbanette: Come mamma, posso comprendere perfettamente la difficoltà, ma penso che campi creativi come la recitazione, la scrittura (come nel mio caso) e persino l'imprenditorialità offrano maggiore flessibilità, è questa la sensazione che hai anche tu?

Polly: Non per recitare. L'unica cosa che puoi dire è se accetterai il lavoro o no. Sei nei loro tempi e nei loro programmi. Non cambia nulla per te e le giornate durano spesso 16 ore. Ho scelto di non fare nemmeno l'audizione per i piloti negli ultimi due anni, poiché sapevo che se avessi fatto una serie mi sarebbe mancato il tempo di farle da mamma da bambina. Ciò cambierà quando invecchierà.

Pesciolino: La flessibilità è diversa dal tempo. Non necessariamente lavori meno ore, ma hai un po' più di controllo su quando lavori. Sembra affascinante e gratuito, ma in realtà significa che lavori fino alle 3 del mattino alcune sere perché è allora che il bambino dorme!

Urbanette: Penso che un fattore chiave per il successo di tutte le mamme sia avere un sistema di supporto in atto, sia familiare che retribuito.

Polly: Non abbiamo parenti qui, ma li abbiamo portati qui per aiutare in passato. Mia madre è venuta a prendersi cura di Pasha per le mie ultime riprese ed è stato fantastico. A Los Angeles abbiamo una tata fantastica che viene solo quando ho bisogno di lei.

Pesciolino: I sistemi di supporto sono fondamentali. Credo fermamente nel vecchio adagio: ci vuole un villaggio per crescere un bambino. Le madri hanno bisogno di sapere come e quando chiedere aiuto, che si tratti di tuo marito, di un familiare o dell'adolescente in arrivo. Nessuno trae beneficio da una mamma stanca e oberata di lavoro.

Uno scatto sincero di me con mio figlio

Urbanette: Per così tante mamme c'è sempre la sensazione che "l'erba del vicino è più verde" in cui pensi di perdere l'essere mamma se sei al lavoro e di perdere una carriera se sei a casa. Pensi che ci sia una felice via di mezzo da qualche parte?

Polly: Penso che dipenda molto dalla persona. Per quanto mi riguarda, amo il mio lavoro ed è divertente lavorarci e concentrarmi su quello di tanto in tanto, ma non per così tanto tempo da distogliere il lavoro di mia madre. Ero in un punto della mia vita in cui avevo davvero realizzato abbastanza per sentirmi soddisfatto di farlo ora. Conosco altre donne che hanno ancora così tanto da fare e per loro è molto difficile bilanciare il tutto.

Pesciolino: Non sono sicuro che ci sia una via di mezzo di per sé, ma penso che ci sia una soluzione per la maggior parte delle mamme. La notizia migliore è che ora abbiamo delle scelte e penso che le mamme debbano accettarle e rendersi conto di quanto siamo fortunati. Inoltre, non penso che ogni decisione sulla carriera o sulla mamma che prendono sia per sempre. Ci saranno momenti in cui sapremo che dobbiamo tornare al lavoro e momenti in cui dovremo essere presenti per i nostri figli.

Polly Shannon con sua figlia Pasha

Urbanette: È un ottimo modo di pensarci, che puoi avere entrambi, ma non esattamente nello stesso momento. Nel mio caso, ho scoperto che prendersi del tempo per stare a casa con mio figlio ha ispirato la mia creatività. Infine, che consiglio ha per le donne che sono ancora combattute tra l'annosa decisione di restare a casa o di tornare al lavoro?

Polly: Ho sentito per caso il miglior consiglio da [guru dei genitori] Jennifer Waldburger, che diceva più o meno: sappi che sei sempre la mamma, che tu sia a casa tutto il giorno o no. Tuo figlio non lo dimentica. Se lavori, concentrati al 100% su questo e al 100% su tuo figlio quando sei a casa. Sembrava funzionare per me mentre stavo girando perché il senso di colpa di essere lontano non aiuta nessuno, ti rende solo infelice.

Pesciolino: A volte ci sforziamo così tanto di trovare il perfetto "equilibrio" che esso stesso diventa un'altra cosa sulla nostra lista che aggiunge stress alle nostre vite. Forse non esiste un vero equilibrio. Forse se avessimo tutto – figli sani, un lavoro dignitoso e una vita coinvolgente – dovremmo semplicemente abbracciarlo, invece di cercare sempre di cambiare le cose.

Urbanette: Questo è un ottimo consiglio: penso che lo seguirò anch'io!