Voyage
Les Mystères de Carcassonne, France
Cette ville médiévale de France a une histoire enchanteresse et une beauté mystérieuse.
jeest devenu accro aux voyages au début de la vie. Et pendant de nombreuses années, commençant bien avant mon premier passeport, il m'a semblé que l'une des expériences de voyage transcendantes devait être de parcourir les remparts de pierre grise de Carcassonne, de préférence la nuit et de préférence à l'automne. Cette notion était fermement ancrée dans mon cerveau lorsque, à l'âge de quatorze ans, j'ai découvert les livres de l'un des écrivains de voyage les plus populaires de toutes les époques, Richard Halliburton.
À son apogée dans les années 20 et 30, Halliburton était un nom familier en Amérique et l'un des auteurs les plus lus de son temps. Il avait découvert très tôt que ce que son public attendait de lui, ce n'était pas la culture, ni la politique et la géographie, mais l'aventure et, surtout, la roman de voyage. Et c'est ce qu'il leur a donné. Il a voyagé avec peu de moyens dans les coins les plus exotiques du globe et quand l'aventure ne s'est pas présentée, il l'a créée.
Nous avons tourné un coin et là, sur une élévation au-delà de la rivière, il y avait une vision à laquelle aucune photographie n'aurait pu nous préparer. Nous nous sommes arrêtés sur le trottoir et sommes sortis de la voiture pour nous lever et regarder.
Un exemple vous en donnera le goût : fauché à Buenos Aires en écrivant la série de journaux qui allait devenir De nouveaux mondes à conquérir il a rejeté un renflouement facile de son éditeur et a plutôt investi ses derniers dollars dans un singe dressé et une vielle à roue en panne. Se produire dans les parcs et les rues de la ville lui a valu : a) une nuit en prison pour des infractions aux règlements municipaux; b) une histoire mémorable pour les journaux et c) assez d'argent pour son voyage jusqu'au nord de Rio. Le malheureux singe est mort pendant le voyage - ne vous inquiétez pas, il a également raconté cette histoire.

Hôtel de la Cité
Halliburton s'est rendu à Carcassonne à la fin de 1921 lors de son premier voyage en Europe en tant que jeune diplômé de Princeton avec des ambitions littéraires, et il a écrit à ce sujet dans La voie royale vers la romance, le premier de ses cinq succès fous livres de voyage. Il était en route à bicyclette et sac à dos de Paris à Andorre. L'air au pied des Pyrénées était vif et clair…
"Tard dans cette soirée scintillante de novembre, j'ai quitté à pied la ville basse moderne, j'ai traversé le pont vieux de sept cents ans sur la rivière qui sépare la forteresse de la ville moderne, j'ai levé les yeux vers l'escarpement aigu et voici, devant mes yeux , neuf siècles ont disparu. Je suis devenu un anachronisme, un Américain du XXe siècle vivant dans la France du XIe siècle. D'un coup, le Moyen Âge s'est révélé. Une ville magique éclairée par la lune, faite de murs, de tours et de remparts, provocante et imprenable, s'est dressée devant moi… Personne ne devait être vu, pas une lumière n'a été montrée, ni un chien n'a aboyé alors que je montais le chemin et marchais sous la porte massivement fortifiée, à travers la double ligne de murs énormes, dans un monde étrange. Des maisons incroyablement anciennes, sombres et fantomatiques, tournoyaient de façon grotesque dans les rues folles. Mes pas résonnaient. Il n'y avait pas d'autre son..."
Halliburton a passé la nuit à explorer la ville et a finalement regardé l'aube se lever des remparts :
« Un homme est apparu dans les rues, puis un autre et un autre. Je savais que les heures d'enchantement étaient passées. Les fantômes des croisés, des sarrasins et des wisigoths, qui devaient être à l'étranger cette nuit-là, avaient descendu les puits des anciens puits dans les cavernes souterraines, pour veiller sur les fabuleux trésors que tout vrai natif de la citadelle vous dira y être enterrés. . Avec la nuit passée Hier. Le vrai présent, non romantique, revécu… »
Le « véritable présent, non romantique » était là où j'étais, soixante et onze ans après que le jeune Richard eut lancé ces lignes essoufflées, et moi aussi, j'étais sur le point de voir Carcassonne pour la première fois. Ma compagne Christine à côté de moi, les jambes couvertes d'une carte routière Michelin à grande échelle, j'arrivais par le nord au volant d'une Peugeot rouge de location, ronronnant sur des routes vallonnées à travers les forêts maussades des Montagnes Noires puis à travers les plaines de l'Aude sur une autoroute étroite et sans épaulement piquetée de platanes bicentenaires, et enfin à travers les rues poussiéreuses de la ville basse moderne de Carcassonne.
Nous contournâmes un coin entouré d'entrepôts de pierre grise et là, sur une élévation au-delà de la rivière, se produisit une vision à laquelle aucune photographie n'aurait pu nous préparer. Nous nous sommes arrêtés sur le trottoir et sommes sortis de la voiture pour nous lever et regarder. Nulle part en Europe une cité médiévale fortifiée n'a été conservée aussi parfaitement, ni à une telle échelle. Malgré la masse de ses kilomètres de murailles et de ses soixante tours et barbacanes, elle semblait flotter au-dessus des champs et des vignes environnantes, comme un mirage.
Le site de la ville sur son affleurement rocheux surplombant l'Aude a été prisé pour son importance stratégique depuis l'Antiquité et a peut-être été fortifié avant même que les Romains n'y construisent la première des citadelles fortifiées. La touche finale à la merveille fantastique aux nombreuses tours que l'on voit aujourd'hui a été mise en place par Saint-Louis et son successeur Philippe le Téméraire vers la fin du XIIIe siècle. Il a survécu pratiquement intact jusqu'au milieu des années 1800 sous la protection de l'armée française et a été dans la dernière moitié de ce siècle complètement et brillamment restauré sous la direction inspirée de l'architecte Eugéne-Emmanuel Viollet-le-Duc.
Il y a naturellement des arguties sur les détails de la restauration et des améliorations sont apportées en permanence. Les toits en ardoise, par exemple, sont lentement convertis en tuiles d'argile cuite plus authentiques. Pourtant, personne ne nie que l'endroit ressemble à peu près à ce qu'il était il y a huit ou neuf siècles, lorsque la chevalerie était en fleur, les croisades étaient à la mode et l'arbalète à étrier était le dernier et le plus grand matériel militaire.

Hôtel du Château & Spa Carcassonne
On nous avait dit que, puisque nous logions dans un hôtel à l'intérieur des murs, nous pourrions conduire notre voiture à l'intérieur de la citadelle, où l'hôtel avait une place de parking pour nous. Cela semblait raisonnable au téléphone depuis Paris, mais lorsque nous avons vu la ville et sa porte principale - juste assez large pour accueillir une paire de chevaliers à cheval en armure - nous avons commencé à avoir des doutes. Nous avons retenu notre souffle pendant que je faisais glisser la Peugeot dans l'espace du mur extérieur de dix-huit pieds de haut, à travers les larges listes jusqu'au deuxième mur, beaucoup plus haut, sous la herse de sa porte massivement fortifiée, puis nous nous frayions un chemin à travers le les piétons se pressent dans la rue pavée à l'intérieur, qui mesure peut-être dix pieds de large d'une poignée de porte à l'autre. Il y avait des endroits où les voisins auraient pu confortablement serrer la main de l'autre côté de la rue depuis les deuxièmes étages en encorbellement.
Conduire un véhicule moderne dans ces anciens passages, à travers la place principale avec son puits géant qui assurait la sécurité des longs sièges, devant le donjon du château jusqu'à la cathédrale incrustée de gargouilles à côté de notre hôtel, c'était comme vivre une page hors de Un Yankee du Connecticut à la Cour du Roi Arthur.
Pas étonnant qu'Halliburton ait été attiré ici dans sa recherche du romantique. La France a sans doute plus de romance par mile carré que tout autre pays d'Europe, mais la poche du pays pour laquelle Carcassonne fournit un point focal est la source de la notion même. La forme littéraire que nous appelons romance a ses racines dans les écrits des troubadours qui sont apparus pour la première fois ici dans la région connue sous le nom de Languedoc au XIe siècle. Poètes et ménestrels errants d'une société remarquablement ouverte et tolérante, ils ont écrit sur la liberté, la justice, la galanterie et une sorte d'amour courtois entièrement nouveau en littérature. Dans les châteaux de troubadours du sud de la France - Puivert et Les Baux sont parmi les plus célèbres - les femmes de la noblesse ont établi des «cours d'amour» dans lesquelles elles ont défini le sujet approprié pour les chansons de troubadours, maintenu les règles de grammaire de la langue maternelle d 'oc et a fourni des conseils pour les amoureux. Leurs concours de poésie faisaient parler d'eux et les gagnants étaient couronnés de plumes de paon.
Du IXe au XIIIe siècle, le Languedoc a été le cockpit social, culturel et politique de la France. Il y avait une forte tradition en Languedoc et dans la région de Carcassonne en particulier, de remise en cause de l'orthodoxie chrétienne représentée par un clergé catholique mal formé, dissolu et avare. Dans toute l'Europe, aux XIIe et XIIIe siècles, des groupes de fidèles cherchaient un retour aux principes premiers et une nouvelle pureté de la foi.
Mais c'est en Languedoc que le plus fort de ces mouvements s'enracine. Connu sous le nom de Catharisme (du grec katharos : pureté), il soutenait que le monde de Dieu était le monde de l'esprit, tandis que le monde matériel, le monde du temps, était le royaume du Diable. Ainsi, tout ce qui concernait le corps – manger, boire, se marier et procréer, posséder des biens matériels – était intrinsèquement mauvais. Les règles de conduite de la classe sacerdotale, les « perfecti » en robe blanche, sont tirées des évangiles chrétiens et strictement appliquées : ôter la vie est interdit et les perfecti sont strictement végétariens. Le jeûne était fréquent; le célibat était obligatoire.
Le pape Innocent III, alarmé par la propagation de ce que l'Église appelait l'hérésie des Albigeois (pour la ville d'Albi, où eut lieu un célèbre débat entre clercs catholiques et cathares), envoya dans la région Dominico Guzman, plus tard saint Dominique et fondateur de l'ordre dominicain. Il entreprit sa mission de prêcher contre l'hérésie avec délectation mais fut bientôt contraint d'admettre son échec. Il a été prophétique dans sa défaite : « J'ai prêché », se lamente-t-il, « J'ai supplié, j'ai pleuré… la verge doit maintenant faire l'œuvre de la bénédiction. Les tours seront renversées, les murailles renversées, et vous serez réduits en servitude. C'est ainsi que la force prévaudra là où la douceur a échoué.
Les événements ont culminé en 1208 lorsqu'un légat du pape a été assassiné près de Carcassonne. Innocent III saisit ce prétexte pour lancer une guerre sainte qui devint connue sous le nom de Croisade des Albigeois. Le modèle de la sauvagerie qui allait suivre a été fixé un jour de juillet 1209 à Béziers, où les autorités ecclésiastiques avaient identifié 200 Cathares connus. Après une brève résistance, la ville a été prise d'assaut et 20 000 hommes, femmes et enfants ont été passés à l'épée ou brûlés vifs, dont des centaines qui avaient rempli la cathédrale à la recherche d'un refuge. « Tuez-les tous », aurait exhorté le prélat de la Croisade. « Dieu connaîtra les siens.
Bien que Carcassonne elle-même ait changé de mains plusieurs fois pendant la croisade, une seule fois un siège a été organisé. De puissants moteurs en bois qui pouvaient catapulter des rochers, des tours de siège roulantes pour aider à prendre d'assaut les murs et d'autres merveilles de la technologie militaire de l'époque étaient de peu d'utilité contre une position défensive si bien conçue et l'armée assiégeante a trouvé son arme la plus efficace pour exploiter le murs - creuser un tunnel sous eux pour les faire s'effondrer. Les défenseurs ont contre-miné avec succès, rencontrant les forces d'invasion loin sous terre et les repoussant avant qu'elles ne puissent achever leur destruction. Dans le calme d'une soirée de contemplation près des murs, on entrevoit en frémissant la férocité de rat de ces luttes désespérées et griffues dans l'obscurité totale.
Les croyances hérétiques des Cathares se sont révélées remarquablement persistantes malgré la défaite éventuelle du dernier de leurs bastions militaires, et pour effectuer une solution finale, le pape Grégoire IX a mis en place la tristement célèbre Inquisition, présidée par les Dominicains. Sa cruauté est bien connue : à Carcassonne se trouve, dans une ruelle à l'écart, un horrible musée des instruments de torture utilisés par les inquisiteurs. » avant d'être envoyé dans une prison hors des murs de la ville ; la tour de justice, où l'on pense que les archives secrètes des inquisiteurs étaient stockées.

Hôtel de la Cité
Il s'agit de la Tour de l'Inquisition qui surplombe le jardin de conte de fées de l'un des hôtels les plus romantiques au monde et l'un des plus conviviaux et des plus accommodants de notre expérience. Les vingt-trois chambres impeccablement détaillées de l'Hôtel de la Cité sont contenues dans l'intérieur rénové de l'ancien palais épiscopal, à côté de la cathédrale. L'un des trois petits hôtels intra-muros de la citadelle et sans conteste le meilleur, ses espaces publics valent le détour, que vous y séjourniez ou non. La salle de petit-déjeuner/bar est particulièrement intéressante avec ses énormes peintures représentant Carcassonne telle qu'elle a dû regarder différentes étapes de son histoire, du néolithique à ses incarnations romaines, wisigothes et médiévales françaises.
Nous avions demandé une chambre avec un lit double lors de notre réservation, toujours une sage précaution à moins de préférer les lits jumeaux bien plus courants dans les hôtels français. Aucun n'était disponible, mais plutôt que de nous décevoir, le personnel de l'hôtel nous a surclassés dans une suite d'angle. Nous pouvions à peine en croire nos yeux. Des fenêtres à battants en plomb s'ouvraient sur la petite place devant la cathédrale et une brise faisait flotter des rideaux en forme de tapisserie dans la chambre et le salon. Il y avait un énorme bouquet parfumé dans le hall. La salle de bains en marbre comportait une douche à l'italienne de la taille d'une stalle pour chevaux. Le mobilier était ancien et impeccable et il y avait des œuvres d'art sur chaque mur.

Hôtel de la Cité
Ce soir-là, par gratitude mais contre notre meilleur instinct financier, nous avons mangé dans la salle à manger de l'hôtel. Notre suspicion selon laquelle ce n'était pas une salle pour les bagatelles a été confirmée par la carte des vins, qui avait l'équivalent d'un annuaire téléphonique d'une grande ville. Le prix des entrées était adapté au budget de quelqu'un qui pouvait réellement se permettre la suite qui nous avait été attribuée.
Nous dînâmes plus modestement le lendemain soir, dans une boite appelée l'Ostal des Troubadours, un petit café tsigane sur la place principale. Les tables étaient côte à côte mais le cassoulet était riche et parfumé, le vin était bon marché et, à côté de nous, une petite fenestration de trois pieds de pierre de taille donnait sur le donjon du château. Dans un coin de la pièce, un guitariste de formation classique divertissait. Nous avons applaudi avec enthousiasme et notre appréciation n'est pas passée inaperçue ; notre table était la première qu'il visitait avec le chapeau tendu à la fin de son service. Il fut remplacé par un chanteur-guitariste arrosé qui annonçait dans un français à fort accent qu'il était un pourvoyeur de ballades d'amour irlandaises, puis se lança allègrement dans le morceau de Leonard Cohen. Sœurs de la Miséricorde.
Le matin, il y avait un mariage dans la cathédrale que nous pouvions observer depuis notre belvédère privé donnant sur la place et nous étions en retard pour le service dans la salle de petit-déjeuner de l'hôtel. Le personnel nous a joyeusement dressé une table solitaire en plein air au bord de la piscine déserte et nous a servi des croissants, de la brioche, des œufs durs, du jus d'orange frais et du café au lait sur du linge amidonné et de l'argenterie. Nous portions nos chapeaux de paille pour nous protéger du soleil. Une brise parfumée balayait la nappe blanche éblouissante. Nous jouions, de façon fantastique, la vedette de notre propre film, une romance qu'Halliburton aurait pu écrire s'il avait vécu assez longtemps pour acquérir le goût des plaisirs plus sybaritiques du voyage. Le pauvre Richard, au contraire, est mort en essayant de traverser la mer de Chine dans une jonque qui fuyait, à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Il était en route vers San Francisco, créant une autre aventure, et il a disparu sans laisser de trace. Il n'avait pas encore quarante ans. Mais il nous a rendu possible ce moment enchanté à Carcassonne, un cadeau pour lequel je serai toujours reconnaissant.
CASSY BLANC
Je recommande vraiment un voyage à Carcassonne. C'est une ville charmante et conviviale et la citadelle médiévale – La Cité – un monument de l'UNESCO, est magnifique et incontournable.
Linda Colley
Merci pour un autre article bien écrit, descriptif et attrayant.
Richard Armendariz
Ma femme voulait aller à Paris parce que c'est un endroit très romantique, mais pour moi, c'est le meilleur.
Pepa Washington
C'est effrayant en fait. Tu es sûr de vouloir y amener ta femme ?
Kelly Gonzales
On dirait que je vis dans la vieillesse. Ouah! Je vais demander à ma mère si elle voulait aller ici. Est-ce loin de Paris ?
Paulina Vintani
C'est environ 5h de route et 1h30 de vol 😉
Evelyne Harris
Il y a de vraies personnes à l’intérieur ? Ils vivent là pour de vrai ?
Henriette Bond
J'ai demandé à ma copine si elle voulait aller à Carcassonne, et elle m'a jeté un oreiller. Je suppose que c'est non.
Aube Katz
Si je dois voyager en Europe, je préfère choisir ceci plutôt que Paris. Paris est trop mainstream, mais cet endroit ne l'est pas
Pepa Washington
Je ne sais pas pourquoi les gens pensent toujours ainsi. Je veux dire, c'est un cliché quand on parle de vous rendre visite en France, les gens veulent aller à Paris. Je suppose que les Carcassonnais devraient souvent promouvoir leur tourisme. Je veux dire, d'après ce que j'ai lu, cela vaut la peine d'être visité.
Ani Hoker
Le simple fait de voir les photos me donne une impression de vieillesse, et que se passerait-il si je me trouvais à cet endroit ?
Kimberly Titulaire
Je me suis aussi posé la question avec ça. Est-ce que je vais avoir peur ou être amusé ?
Eloisa Argile
C'est bien mieux si vous nous donnez des informations sur les prix de l'hébergement et les lieux touristiques de cet endroit.
Arthur Piterson
Ma copine panique maintenant parce que je lui ai parlé de Carcassonne. Elle a dit qu'elle voulait être une princesse pendant cinq jours, alors nous devrions y aller.
oscar
Ma copine a eu la même réaction et je regrette en quelque sorte de lui avoir montré cet article