Os Mistérios de Carcassonne, França

EUficou viciado em viagens cedo na vida. E por muitos anos, começando muito antes do meu primeiro passaporte, pareceu-me que uma das experiências transcendentes de viagem deveria ser caminhar pelas muralhas de pedra cinza de Carcassonne, de preferência à noite e de preferência no outono. Essa noção estava firmemente alojada em meu cérebro quando, como um tímido garoto de quatorze anos, descobri os livros de um dos escritores de viagens mais populares de qualquer época, Richard Halliburton.

Em seu auge nos anos Vinte e Trinta, Halliburton era um nome familiar na América e um dos autores mais lidos de seu tempo. ele Havia descoberto desde cedo que o que seu público queria dele não era cultura, nem política e geografia, mas aventura e, acima de tudo, o romance de viagem. E foi isso que ele deu a Eles. ele viajou com pouco dinheiro para os cantos mais exóticos do globo e quando a aventura não se apresentou, ele a criou.

Dobramos uma esquina e lá, em uma elevação além do rio, estava uma visão para a qual nenhuma fotografia poderia ter nos preparado. Paramos no meio-fio e saímos do carro para ficar olhando.

Um exemplo lhe dará o sabor: quebrou em Buenos Aires enquanto escrevia a série de jornais que se tornaria Novos Mundos para Conquistar ele rejeitou uma ajuda fácil de seu editor e, em vez disso, investiu seus últimos dólares em um macaco treinado e um realejo quebrado. Atuar nos parques e ruas da cidade rendeu-lhe: a) uma noite de prisão por infrações à lei; b) uma história memorável para os jornais ec) dinheiro suficiente para sua passagem para o norte até o Rio. O infeliz macaco morreu durante a viagem - não se preocupe, ele ordenhou essa história também.

Halliburton chegou a carcassonne No final de 1921 em sua primeira viagem à Europa como um jovem Graduado de princeton com ambições literárias, e escreveu sobre isso em A estrada real para o romance, o primeiro de seus cinco, de grande sucesso livros de viagem. Ia de bicicleta e mochila de Paris para Andorra. O ar ao pé dos Pirenéus era nítido e claro…

“No final daquela brilhante noite de novembro, deixei a pé a moderna ville basse, atravessei a ponte de setecentos anos sobre o rio que separa a fortaleza da cidade moderna, olhei para a escarpa íngreme e eis, diante de meus olhos , nove séculos desapareceram. Tornei-me um anacronismo, um americano do século XX vivendo na França do século XI. De uma só vez, a Idade Média foi revelada. Uma cidade mágica enluarada de muralhas e torres e ameias, desafiadora e inexpugnável, ergueu-se diante de mim... Nenhuma pessoa era vista, nenhuma luz aparecia, nem um cachorro latia enquanto eu subia o caminho e caminhava sob o portão massivamente fortificado, através a linha dupla de paredes enormes, em um mundo estranho. Casas incrivelmente antigas, escuras e fantasmagóricas, cambaleavam grotescamente ao longo das ruas loucas. Meus passos ecoaram. Não havia outro som…”

Halliburton passou a noite explorando a cidade e, eventualmente, assistiu ao amanhecer nas ameias:

“Um homem apareceu nas ruas, depois outro e outro. Eu sabia que as horas de encantamento tinham acabado. Os fantasmas dos cruzados, sarracenos e visigodos, que deviam estar soltos naquela noite, marcharam pelos poços dos antigos poços para as cavernas subterrâneas, para vigiar os tesouros fabulosos que qualquer verdadeiro nativo da cidadela dirá que estão enterrados lá. . Com a noite que partiu Ontem. O presente real e nada romântico viveu novamente…”

O “presente real e nada romântico” era onde eu estava, setenta e um anos depois que o jovem Richard escreveu aquelas falas ofegantes, e eu também estava prestes a ver Carcassonne pela primeira vez. Minha parceira Christine ao meu lado, com as pernas aventais em um mapa rodoviário Michelin em grande escala, eu estava me aproximando do norte ao volante de um Peugeot vermelho alugado, ronronando por estradas onduladas através das florestas taciturnas das Montanhas Negras e depois atravessando as planícies do rio Aude em uma estrada estreita e sem acostamento cercada por plátanos de duzentos anos e, finalmente, pelas ruas empoeiradas da moderna cidade baixa de Carcassonne.

Dobramos uma esquina cercada por armazéns de pedra cinzenta e ali, numa elevação além do rio, surgiu uma visão para a qual nenhuma fotografia poderia ter nos preparado. Paramos no meio-fio e saímos do carro para ficar olhando. Em nenhum lugar da Europa uma cidade medieval fortificada foi preservada tão perfeitamente ou em tal escala. Apesar da enorme massa de seus quilômetros de muralhas e suas sessenta torres e barbacãs, parecia flutuar sobre os campos e vinhedos circundantes, como uma miragem.

O local da cidade em seu afloramento rochoso com vista para o rio Aude tem sido valorizado por sua importância estratégica desde os tempos antigos e pode ter sido fortificado antes mesmo de os romanos construírem a primeira das cidadelas muradas lá. Os retoques finais na fantástica maravilha de muitas torres que se vê hoje foram colocados em prática por Saint-Louis e seu sucessor, Filipe, o Temerário, no final do século XIII. Ele sobreviveu praticamente intacto até meados de 1800 sob a proteção dos militares franceses e foi restaurado na última metade desse século completa e brilhantemente sob a direção inspirada do arquiteto Eugéne-Emmanuel Viollet-le-Duc.

Há naturalmente dúvidas sobre os detalhes da restauração e os refinamentos estão sendo feitos continuamente. Os telhados de ardósia, por exemplo, estão lentamente sendo convertidos em telhas de barro cozidas mais autênticas. Ainda assim, ninguém nega que o lugar parece exatamente como era há oito ou nove séculos, quando a cavalaria estava em flor, as Cruzadas estavam na moda e a besta de estribo era o que havia de mais moderno e moderno em equipamento militar.

Disseram-nos que, como estávamos hospedados em um hotel dentro das muralhas, poderíamos dirigir nosso carro dentro da cidadela, onde o hotel tinha uma vaga para nós. Isso parecia razoável pelo telefone de Paris, mas quando realmente vimos a cidade e seu portão principal – largo o suficiente para acomodar um par de cavaleiros de armadura montados – começamos a ter nossas dúvidas. Prendemos a respiração enquanto eu colocava o Peugeot no vão da parede externa de 5,5 metros de altura, atravessando as largas listas até a segunda parede muito mais alta, sob a porta levadiça de seu portão maciçamente fortificado e, em seguida, avançando lentamente pelo caminho. pedestres lotando a rua de paralelepípedos lá dentro, que tem talvez três metros de largura de maçaneta a maçaneta. Havia lugares onde os vizinhos poderiam confortavelmente apertar as mãos do outro lado da rua, a partir de um segundo andar.

Dirigir um veículo moderno por essas passagens antigas, pela praça principal com seu poço gigante que fornecia proteção contra longos cercos, passando pela torre de menagem do castelo até a catedral incrustada de gárgulas ao lado de nosso hotel, era como viver uma página de Um Yankee de Connecticut na Corte do Rei Arthur.

Não é De admirar que halliburton tenha sido atraído para cá em Sua busca pelo romântico. a frança tem indiscutivelmente mais romance por quilômetro quadrado Do que qualquer outro país da europa, mas o Bolso do país para o qual carcassonne fornece um ponto focal é a Fonte da própria noção. a forma literária que chamamos de romance tem suas raízes nos escritos dos trovadores que apareceram pela primeira vez aqui Na região conhecida como languedoc No século xI. poetas e menestréis errantes para uma sociedade notavelmente aberta e tolerante, eles escreveram sobre liberdade, justiça e bravura e sobre um tipo de amor cortês que era inteiramente novo Na literatura. nos castelos trovadorescos do sul Da França – puivert E Les baux estão entre os mais Famosos – as mulheres da nobreza Instituíam “cortes de amor” nas quais definiam temas adequados para as canções dos trovadores, mantinham as regras gramaticais da língua nativa 'oc e forneceu conselhos para os apaixonados. suas Competições de poesia eram o assunto da terra e os vencedores eram coroados com penas de pavão.

Do século IX ao XIII, Languedoc foi o cockpit social, cultural e político da França. Havia uma forte tradição em Languedoc e na região de Carcassonne em particular, de questionar a ortodoxia cristã representada por um clero católico mal treinado, dissoluto e avarento. Por toda a Europa, nos séculos XII e XIII, grupos de fiéis buscavam um retorno aos primeiros princípios e uma nova pureza de fé.

Mas foi no Languedoc que o mais forte desses movimentos se enraizou. Conhecido como catarismo (do grego katharos: pureza), sustentava que o mundo de Deus era o mundo do espírito, enquanto o mundo material, o mundo do tempo, era o reino do Diabo. Assim, qualquer coisa relacionada ao corpo – comer, beber, casar e procriar, bens materiais – era inerentemente má. As regras de conduta para a classe sacerdotal, os “perfecti” de túnica branca, foram extraídas dos Evangelhos cristãos e estritamente aplicadas: tirar a vida era proibido e os perfecti eram vegetarianos estritos. O jejum era frequente; o celibato era obrigatório.

O Papa Inocêncio III, alarmado com a propagação do que a Igreja chamava de heresia albigense (para a cidade de Albi, onde ocorreu um famoso debate entre clérigos católicos e cátaros), despachou para a região Dominico Guzman, depois São Domingos e fundador da ordem dominicana. Ele empreendeu sua missão de pregar contra a heresia com prazer, mas logo foi forçado a admitir o fracasso. Ele foi profético na derrota: “Eu preguei”, ele lamentou, “eu implorei, eu chorei... a vara deve agora fazer o trabalho de bênção. Torres serão derrubadas, paredes derrubadas e vocês serão reduzidos à escravidão. É assim que a força prevalecerá onde a mansidão falhou.”

Os eventos chegaram ao auge em 1208, quando um legado papal foi assassinado perto de Carcassonne. Inocêncio III aproveitou este pretexto para lançar uma guerra santa que ficou conhecida como a Cruzada Albigense. O padrão da selvageria que se seguiu foi estabelecido em um dia de julho de 1209 em Béziers, onde as autoridades eclesiásticas identificaram 200 cátaros conhecidos. Após uma breve resistência, a cidade foi tomada de assalto e 20.000 homens, mulheres e crianças foram mortos à espada ou queimados, incluindo centenas que lotaram a catedral em busca de santuário. “Matem todos eles”, diz-se que o prelado da Cruzada instou. “Deus conhecerá os seus.”

Embora a própria Carcassonne tenha mudado de mãos várias vezes durante a Cruzada, apenas uma vez foi montado um cerco. Poderosos motores de madeira que podiam catapultar pedras, torres de cerco rolantes para ajudar a derrubar as paredes e outras maravilhas da tecnologia militar da época eram de pouca utilidade contra uma posição defensiva tão bem projetada e o exército sitiante encontrou sua arma mais eficaz para minar o paredes - abrindo túneis sob eles para fazê-los desmoronar. Os defensores contra-minaram com sucesso, encontrando as forças invasoras bem no subsolo e expulsando-as antes que pudessem completar sua destruição. No silêncio da contemplação de uma noite perto das paredes, pode-se vislumbrar com um estremecimento a ferocidade de rato dessas lutas desesperadas e de garras na escuridão total.

As crenças heréticas dos cátaros mostraram-se notavelmente persistentes, apesar da eventual derrota do último de seus redutos militares, e para efetuar uma solução final, o Papa Gregório IX criou a infame Inquisição, presidida pelos dominicanos. A sua crueldade é conhecida: em Carcassonne existe, num beco afastado, um museu horripilante dos instrumentos de tortura usados ​​pelos inquisidores. ” antes de ser enviado para uma prisão fora dos muros da cidade; a Torre da Justiça, onde se acredita que os arquivos secretos dos Inquisidores foram armazenados.

É a Torre da Inquisição que domina o jardim de conto de fadas de um dos hotéis mais românticos do mundo, e um dos mais simpáticos e acolhedores da nossa experiência. Os vinte e três quartos imaculadamente detalhados do Hôtel de la Cité estão contidos no interior renovado do antigo palácio do bispo, ao lado da catedral. Um dos três pequenos hotéis dentro das muralhas da cidadela e sem dúvida o melhor, seus espaços públicos merecem uma visita, quer você fique lá ou não. Especialmente interessante é a sala de pequenos-almoços/bar com as suas enormes pinturas que mostram Carcassonne como deve ter sido em várias fases da sua história, desde os tempos neolíticos até às suas encarnações romanas, visigóticas e medievais francesas.

Tínhamos pedido um quarto com cama de casal quando reservamos, sempre uma precaução sábia, a menos que você prefira os gêmeos que são muito mais comuns nos hotéis franceses. Não havia nenhum disponível, mas, em vez de nos decepcionar, a equipe do hotel nos atualizou para uma suíte de canto. Mal podíamos acreditar em nossos olhos. Janelas de batente com chumbo se abriam para a pequena praça em frente à catedral e uma brisa ondulava cortinas semelhantes a tapeçarias no quarto e nas salas de estar. Havia um buquê enorme e perfumado no foyer. O banheiro de mármore tinha um box amplo do tamanho de um estábulo para cavalos. A mobília era antiga e imaculada e havia arte em todas as paredes.

Naquela noite, por gratidão, mas contra nossos melhores instintos financeiros, comemos no restaurante do hotel. Nossa suspeita de que o quarto dele não era para levianos foi confirmada pela carta de vinhos, que tinha o peso de uma lista telefônica de cidade grande. As entradas tinham preços adequados ao orçamento de alguém que realmente pudesse pagar a suíte que nos foi dada.

Jantamos mais modestamente na noite seguinte, numa boite chamada l'Ostal des Troubadours, um pequeno café cigano na praça principal. As mesas eram lado a lado, mas o cassoulet era rico e perfumado, o vinho era barato e, ao nosso lado, uma pequena fenestração através de um metro de pedra lavrada dava para a torre de menagem do castelo. Em um canto da sala, um guitarrista com formação clássica entretinha. Aplaudimos com entusiasmo e nosso reconhecimento não passou despercebido; a nossa foi a primeira mesa que ele visitou com o chapéu estendido quando seu set terminou. Ele foi substituído por um cantor e guitarrista embriagado que anunciou em francês com forte sotaque que era um fornecedor de baladas de amor irlandesas, então alegremente começou a cantar Leonard Cohen Irmãs da Misericórdia.

De manhã, houve um casamento na catedral para assistirmos de nosso mirante particular na praça e estávamos atrasados ​​para o serviço na sala de café da manhã do hotel. A equipe alegremente colocou uma mesa solitária para nós ao ar livre ao lado da piscina deserta e nos serviu croissants, brioche, ovos cozidos, suco de laranja fresco e café au laît em linho engomado e prata. Usamos nossos chapéus de palha contra o sol. Uma brisa perfumada agitava a deslumbrante toalha de mesa branca. Estávamos estrelando, fantasticamente, nosso próprio filme, um romance que Halliburton poderia ter escrito se tivesse vivido o suficiente para adquirir o gosto pelos prazeres mais sibaríticos da viagem. O pobre Richard, em vez disso, morreu tentando cruzar o mar da China em um junco furado, na véspera da 2ª Guerra Mundial. Ele estava a caminho de São Francisco, criando outra aventura, e desapareceu sem deixar vestígios. Ele ainda não tinha quarenta anos. Mas ele tornou possível aquele momento encantado em Carcassonne para nós, um presente pelo qual sempre serei grato.